Matera è un capoluogo di provincia della Basilicata, si trova su di un altipiano denominato Murgia a circa 400 metri sul livello del mare che ad est si propaga fino alle coste salentine della vicina Puglia, e a sud declina verso le coste del Mar Jonio.
Il 17 Ottobre 2014
Matera è stata designata
Capitale Europea della Cultura 2019.
Matera è una città dalla storia antichissima che ha attraversato diversi millenni dell’evoluzione umana, dall’età della pietra, a quella dei metalli e successivamente il primo cristianesimo, il medioevo, e l’età moderna fino ai nostri giorni. Matera nel corso dei millenni e dei secoli ha subito profonde trasformazioni mantenendo però un aspetto caratteristico fortemente legato al contesto naturale caratterizzato dalla cosidetta murgia materana.
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Visitare Matera significa anzitutto visitare i Sassi che sono accessabili a nord da da via D’Addozio che percorre il Sasso Barisano e a sud da via Bruno Buozzi che percorre il Sasso Caveoso. Oltre ai Sassi da non perdere la visita al Parco della Murgia Materana con il suo eccezionale paesaggio rupestre, e infine il Centro Storico della Città. Ognuno di questi luoghi fa parte di un unico contesto e si fonde con gli altri offrendo un affascinante itinerario turistico.
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Il Parco Archeologico Storico Naturale delle Chiese Rupestri del Materano, noto anche con il nome di Parco della Murgia Materana, comprende un territorio di circa 8.000 ettari. Il Parco circonda la città di Matera e costeggia i Sassi estendendosi sul versante opposto del canyon scavato nel tempo dalla Gravina di Matera.
Il paesaggio del Parco della Murgia Materana è uno dei più suggestivi e spettacolari tra i paesaggi rupestri nel mondo e parte del territorio, insieme ai Sassi di Matera, è stato inserito nel 1993 nella lista del Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO.
I Sassi sono sostanzialmente il nucleo urbano che si è sviluppato nel versante più ospitale di questo territorio, favorito dalla presenza sul versante occidentale di una roccia più friabile e più facile da scavare per gli insediamenti umani.
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