Matera

Matera è un capoluogo di provincia della Basilicata, si trova su di un altipiano denominato Murgia a circa 400 metri sul livello del mare che ad est si propaga fino alle coste salentine della vicina Puglia, e a sud declina verso le coste del Mar Jonio.

Il 17 Ottobre 2014 Matera è stata designata Capitale Europea della Cultura 2019.

Matera è una città dalla storia antichissima che ha attraversato diversi millenni dell’evoluzione umana, dall’età della pietra, a quella dei metalli e successivamente il primo cristianesimo, il medioevo, e l’età moderna fino ai nostri giorni. Matera nel corso dei millenni e dei secoli ha subito profonde trasformazioni mantenendo però un aspetto caratteristico fortemente legato al contesto naturale caratterizzato dalla cosidetta murgia materana.

Questo contesto dove è presente un rapporto strettissimo tra le diverse civiltà che si sono succedute e la natura dei luoghi, si offre ancora oggi con uno spettacolare paesaggio costituito dal nucleo urbano dei Sassi di Matera incastonati nell’ambiente circostante fatto di canyon valloni e altipiani scolpiti nel tempo dal torrente Gravina, in gran parte appartenenti al Parco Archeologico Storico Naturale delle Chiese Rupestri del Materano.

Per l’eccezionale patrimonio storico e cultura nel 1993 l’UNESCO ha riconosciuto i Sassi di Matera e il Parco della Murgia Materana, Patrimonio Mondiale dell’Umanità, primo sito dell’Italia Meridionale ad essere stato inserito nella prestigiosa lista.
I Sassi di Matera si presentano come una rara stratificazione archeologica e urbana con insediamenti primordiali in grotta, chiese rupestri e ipogee, palazzotti signorili, archi, ballatoi, tutti inseriti nel contesto rupestre di uno dei due versanti del canyon formato dalla Gravina di Matera.

La sensazione che si avverte visitando i Sassi di Matera è quella di essere in un luogo senza tempo di vivere in un’altra epoca, tanto che alcuni grandi Maestri del Cinema, hanno scelto di ambientare i loro film in questa suggestiva cornice naturale. Matera è al centro di un incredibile paesaggio rupestre che conserva un grande patrimonio di cultura e tradizioni, ed è sede di eventi espositivi di grande prestigio nazionale ed internazionale.

E’ una città dalla storia affascinante e complessa: città di confine, di contrasti, di competizione e fusione tra paesaggi, civiltà, culture, diverse. Dalla civiltà rupestre sviluppatasi dalla preistoria fino al primo medioevo con l’avvento della cultura di matrice bizantina ed orientale, all’avvento dei Normanni, il sistematico tentativo di riduzione della città rupestre alle regole della cultura della città europea: dal romanico, al rinascimento, al barocco, gli ultimi otto secoli di costruzione e rifinitura della città hanno tentato di plasmare, vincere le naturali resistenze del preesistente habitat rupestre, determinando architetture e sistemazioni urbane di particolare qualità ed originalità.

Matera offre oggi ai suoi visitatori l’affascinante sensazione di scoprire anche nel Centro Storico che costeggia i Sassi tracce e testimonianze di una cultura unica con momenti di prestigio e momenti di umiltà che ripercorrono il cammino lungo e originale della propria storia.